Before They Are Hanged - Joe Abercrombie

Del två i serien The First Law (skrivit om första delen här). Återigen är historien uppsplittrad i olika miljöer och delhistorier och återges i olika personers perspektiv. Vi har dels en belägring i södern, ett krig i norr och en resa till världens ände (åt väster). Karaktärerna känns igen från förra boken, vi får följa dem igen och lära känna dem närmare och följa deras utveckling. Och några som kändes mer som bikaraktärer i förra boken får här en mer framträdande roll. Dock gör upplägget att historien bitvis känns lite splittrad och vissa delar känns bara som transportsträckor eftersom vissa av karaktärerna ligger mig varmare om hjärtat än andra, och deras historia såldes blir intressantare. Och det blir bitvis rätt så segt. Speciellt in början är det inte så mycket som händer, det är lite prat här, lite organisering där och lite vandrande. Men det tar sig.

Det som Abercrombie gör bra att han tar det förväntade och vänder på det. När jag förväntar mig att historien ska gå på ett visst sätt, visar det sig att det inte alls stämmer. Inget är givet på förhand och det känns uppfriskande. Och det här är långt ifrån någon solskenshistoria, döden känns här lika meningslös som den gör i verkliga livet, det finns ingen ärofylld död och det som sker är på intet sätt ödesbestämt. Och bakom allt finns större, ett bakomliggande schema som sträcker sig långt tillbaka i tiden och som man anar, men ännu inte ser vad det är. Konspirationer som antyds men inte mycket mer. Ska verkligen bli intressant att se var historien tar vägen i sista boken och hur det hela knyts ihop.

Tenaka skuggprinsen - David Gemmell

Del två i Legender från Drenai även om delarna i sig är fristående och ska kunna läsas i vilken ordning som helst. Boken utspelar sig några decennier efter första boken, Belägringen. Efter att halvblodet (nadir/drenaier) Tenaka Khans hustru dör, bestämmer han sig för att döda Ceska, tyrannen som styr i Drenai med hjälp av sin armé av foglingar, människor korsade med djur. Han påbörjar sin resa ensam, men omges snart av människor som liksom han själv vill se landet befriat från Ceska skräckvälde. Den armé han sakta börjar samla ihop är dock inte tillräcklig, utan han måste vända sig till nadierna, drenaiernas svurna fiender...

Många moment känns igen från första boken, de osannolika, plötsliga förälskelserna, hopplösheten i en överväldigande motståndare, en samling gamla, ärrade hjältar och en stoisk envishet att ge sig även när allt hopp är ute. Den är bra berättade, med sympatiska karaktärer som även om de tillhör den goda sidan är långt ifrån felfria människor. De som är onda saknar dock försonande karaktärsdrag och ses som helt igenom onda, och verkar inte drivas av något annat än att orsaka lidande för människor. Men jag saknar något från första boken, historien suger inte riktigt tag i mig som första boken gjorde utan jag känner mig distanserad genom hela boken. Det är dock ingen dålig bok, även om det som fantasy sett inte innehåller några direkta överraskningar.